মোঃ সাজ্জাদ আলম বরিশাল 

বাংলাদেশের আটটি বিভাগের মধ্যে বরিশাল বিভাগ একটি অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ও জনবহুল বিভাগ।এ বিভাগের বিভিন্ন জেলায় বিপুলসংখ্যক মানুষের বসবাস রয়েছে। বিভিন্ন প্রতিবেদন ও পরিসংখ্যানে দেখা যায়, দেশের অন্যান্য জেলা ও বিভাগীয় শহরের পাশাপাশি রাজধানী ঢাকা শহরেও বরিশাল বিভাগের মানুষের উপস্থিতি উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি।

অথচ দুঃখজনক হলেও সত্য বরিশাল বিভাগের সঙ্গে এখনো কোনো জেলা বা বিভাগের সরাসরি রেল যোগাযোগ গড়ে ওঠেনি। স্বাধীনতার ৫৪ বছর পার হয়ে গেলেও এ বিভাগের মানুষ আজও রেল সুবিধা থেকে বঞ্চিত। ফলে যাতায়াতের জন্য তাদের সড়ক ও নৌপথের ওপর নির্ভর করতে হয়, যেখানে গুনতে হয় অতিরিক্ত ভাড়া, অপচয় হয় মূল্যবান সময়, আর ভোগান্তি তো রয়েছেই।রেল যোগাযোগ স্থাপিত হলে বরিশাল বিভাগের অর্থনৈতিক উন্নয়ন ত্বরান্বিত হবে, ব্যবসা-বাণিজ্য সম্প্রসারিত হবে, শিক্ষার্থী ও কর্মজীবীদের যাতায়াত সহজ হবে এবং সার্বিকভাবে জাতীয় উন্নয়নে এই বিভাগের অবদান আরও বৃদ্ধি পাবে। অতএব বরিশাল বিভাগের সঙ্গে রেল সংযোগ স্থাপন করা এ অঞ্চলের সাধারণ জনগণের দীর্ঘদিনের প্রাণের দাবি। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে জোরালোভাবে অনুরোধ দেশের ভারসাম্যপূর্ণ উন্নয়নের স্বার্থে দ্রুত বরিশাল বিভাগকে রেল নেটওয়ার্কের আওতায় আনা হোক।