মোহাম্মদ হানিফ ফেনী জেলা প্রতিনিধি

প্রতি বছরের ন্যায় এ বছরও শীতের ভোরে দুর-দুরান্ত থেকে খেজুর রসপ্রেমীদের ভিড়—সোনাগাজী জিরো পয়েন্টে জমে উঠেছে ঐতিহ্যবাহী খেজুর রসের হাটশীত এলেই গ্রামবাংলার ঐতিহ্যবাহী খেজুর রসের কদর বেড়ে যায় বহুগুণ। তারই ধারাবাহিকতায় ফেনীর সোনাগাজী পৌর বাজারের জিরো পয়েন্টে শীতের সকালে খেজুর রসের বেচাকেনা জমে উঠেছে।প্রতিদিন ভোরের আলো ফোটার আগেই বিভিন্ন এলাকা থেকে খেজুর রসের ক্রেতারা ছুটে আসছেন এখানে। কুয়াশাচ্ছন্ন শীতের সকালে গরম গরম খেজুর রসের স্বাদ নিতে যেন এক উৎসবমুখর পরিবেশ সৃষ্টি হয়।স্থানীয় খেজুর গাছিরা রাতভর খেজুর গাছ থেকে রস সংগ্রহ করে ভোরের দিকে নিয়ে আসেন বাজারে।মাটির হাঁড়ি, প্লাস্টিকের বোতল কিংবা কলসিতে সাজানো খেজুর রস মুহূর্তেই বিক্রি হয়ে যাচ্ছে। বাজারের জিরো পয়েন্ট এলাকায় সকাল হলেই রসপ্রেমীদের ভিড় লেগে থাকে।খেজুর রস কিনতে আসা পৌর এলাকার বাসিন্দা আবদুল মান্নান (৪৫) বলেন,শীত এলেই খেজুর রস না খেলে যেন পূর্ণতা আসে না।ভোরে এসে এখান থেকে তাজা রস নিয়ে যাই, পরিবারের সবাই খুব পছন্দ করে।কলেজ ছাত্র রাশেদ মাহমুদ (২২) বলেন,বন্ধুদের সঙ্গে ভোরে খেজুর রস খাওয়ার মজাই আলাদা। শহরের অন্য কোথাও এত টাটকা রস পাওয়া যায় না।দুর-দুরান্ত থেকে আসা ক্রেতা মোছা.সালমা বেগম (৩৮) জানান,আমি পাশের গ্রাম থেকে এসেছি। এখানকার রস খাঁটি ও সুস্বাদু হওয়ায় প্রতি বছরই আসি।আরেক ক্রেতা ব্যবসায়ী জাকির হোসেন (৫০) বলেন,শীতের সকালে এক গ্লাস খেজুর রস শরীরের জন্য খুবই উপকারী। দামও সহনীয়।স্থানীয় যুবক নাঈম উদ্দিন (২৫) বলেন,ভোরের এই বাজারটা আমাদের সোনাগাজীর একটা আলাদা পরিচয় তৈরি করেছে।খেজুর রস বিক্রেতা গাছি মোহাম্মদ আলী বলেন,রাত ৩টা থেকে গাছে রস কাটতে হয়। কষ্ট হলেও ভালো দাম পাওয়ায় আমাদের আগ্রহ থাকে।আরেক বিক্রেতা আনোয়ার হোসেন জানান,ভোরের মধ্যেই সব রস বিক্রি হয়ে যায়। শীতের এই কয়েক মাসই আমাদের ভালো আয়ের সময়।অভিজ্ঞ গাছি সিরাজুল ইসলাম বলেন,এবার রসের চাহিদা বেশি।মানুষ এখন খাঁটি খাবারের দিকে ঝুঁকছে, এটাই ভালো দিক।স্থানীয়দের মতে, খেজুর রসের এই মৌসুমি বাণিজ্য শুধু ঐতিহ্যই নয়, অনেক পরিবারের জীবিকার উৎসও বটে।শীত যত বাড়ছে, ততই সোনাগাজী পৌর বাজারের জিরো পয়েন্টে খেজুর রসের এই ভোরের জমজমাট বেচাকেনা আরও বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে।